이상하고 거대한 뜻밖의 질문들

생명의 탄생부터 우주의 끝까지 - 모리 다쓰야

 

일본은 다양한 영역에 대해 흥미로운 관점으로 바라보고 해석하는 책들이 많습니다. 국내 독자의 취향에 그다지 잘 맞는 것 같지는 않지만, 간혹 이미 알고 있는 지식을 다른 시각에서 바라보는 재미가 있습니다.

'이상하고 거대한 뜻밖의 질문들'은 이른바 '빅 히스토리'에 대한 전문가들의 인터뷰 모음집입니다. 빅 히스토리라고 하면 천문학, 생물학, 물리학, 인류학, 역사 등 다양한 학문을 포괄하는 개념이고, 때문에 정말 다양한 분야의 전문가 - 비록 일본 학자뿐일지라도 - 의 각각의 주제에 대한 이야기를 들어볼 수 있는 좋은 기회입니다. 

생물의 탄생, 인간의 탄생으로부터 시작하여 생물의 진화와 생명이 유지되는 원리를 거쳐 우주의 현재와 미래를 예측해 보고, 다시 우리 자신으로 돌아오는 인터뷰의 여정은, 한 편의 다큐멘터리 시리즈를 보는 것 같은 지적 재미를 던져주고 있습니다. 물론, 작가가 다큐멘터리 감독인 것도 그런 분위기에 영향을 주었겠지만요.

개인적으로는 '레밍은 집단 자살을 하지 않는다'라는 에피소드에 나오는 레밍의 집단 자살이 조작 영상이었다는 내용이 인상 깊었습니다.

전문가들의 인터뷰이기 때문에 책의 내용을 이해하려면 과학에 대한 초보자들 보다는 빅 히스토리를 구성하는 각각의 과학 지식을 가지고 읽어야 조금 더 쉽게 읽힐만한 책입니다.